מרבית הילדים המגיעים לטיפול במרפאת השיניים הינם ילדים שמשתפים פעולה, אולם ישנם כאלה בעלי חרדה ופחד גדולים יותר מטיפולי השיניים או כאלה שחוו טראומות מטיפולי שיניים בעבר. לאלה האחרונים מומלץ טיפול בגז צחוק (הקרוי גם נייטרוס או חמצן דו חנקתי).זוהי שיטה יעילה להפחתת החרדה והרגעת הילד.
גז הצחוק הינו תערובת של שני גזים: נייטרוס אוקסיד וחמצן,המוזרמים למטופל בעזרת מסכת אף קטנה. כאשר נושמים את תערובת הגז היא נספגת בגוף ויש לה השפעה מרגיעה, הגז מתנדף מהגוף תוך זמן קצר בנשימה רגילה.
חשוב להדגיש כי לא מדובר בהרדמה כללית,המטופלים מריחים ריח מתקתק ומרגישים נינוחים ורפויים. הטיפול מתבצע בהכרה מלאה תוך שמירה על כל הרפלקסים, אך יחד עם זאת המטופל יהיה רפוי כך שתתאפשר עבודה נינוחה ובטוחה בפיו.
יתרונות הטיפול בגז צחוק:
- יעיל בטיפול בפחד וחרדה.
- מעלה את סף הכאב כך שהרגישות לכאב פוחתת.
- הקלה על רפלקס הקאה.
- תפיסה שונה של תחושת הזמן- נדמה כאילו הטיפול קצר יותר.
- קל למטופל לשתף פעולה עם הרופא -נשמרת תקשורת מלאה בין הרופא למטופל.
יש לציין כי הטיפול בגז צחוק אינו מהווה חלופה להרדמה מקומית של השן.
טיפול עם גז צחוק מונע מהילדים כאב וחרדה מיותרים והופך את ביקורם במרפאה לחוויה נעימה.
הוראות המומלצות בפני הורי ילד לפני טיפול בגז צחוק:
- צום 4 שעות לפני הטיפול, מאחר וקיבה מלאה עלולה לתת בחילות או הקאות במהלך הטיפול.
- ליידע את הרופא אם קיימות בעיות נשימה כלשהן דרך האף, דבר שעלול להגביל את השפעת הגז.
- ליידע את הרופא אם הילד קיבל טיפול תרופתי כלשהוא ביום הטיפול.
ישנם מקרים להם הטיפול בגז צחוק אינו מתאים, ואינו משפיע, מדובר במקרים של ילדים עם חששות גדולים,ילדים מצוננים (בשל חסימת דרכי הנשימה
העליונות),ילדים הזקוקים לטיפול שיניים נרחב וכאלה החשים פחד ואי נוחות מהמסכה. במקרים כאלה יוכל רופא השיניים להמליץ על סוג הטיפול הטוב ביותר עבור אותם מטופלים,לדוגמא טיפול בהרדמה כללית.
שימוש בגז צחוק אופייני לילדים אך גם מבוגרים חרדתיים או או בעלי מצב בריאותי בעייתי עוברים טיפול עם גז צחוק.